WTA Roma: Kalinskaya elimina Bencic. Andreeva si complica la vita, ma avanza. Bene Jovic

A Roma proseguono gli incontri di terzo turno. La parte alta del tabellone WTA degli Internazionali BNL d’Italia va allineandosi agli ottavi di finale. La sorpresa di giornata non può che essere l’eliminazione anzitempo della numero 1 del mondo Aryna Sabalenka, rimontata da Sorana Cirstea. Per l’Italia la notizia è l’uscita di scena di Jasmine Paolini, che non difenderà il titolo del 2025.

Nella serata romana non si vivono ulteriori imprevisti. Mirra Andreeva gioca un match dai due volti, ma avanza. Bella prova per Iva Jovic, che elimina Taylor Townsend e si guadagna il confronto con Coco Gauff. Infine, Anna Kalinskaya sorprende una nervosa Belinda Bencic.

[22] A. Kalinskaya b. [12] B. Bencic 6-4 6-3

Al quinto tentativo, Anna Kalinskaya batte per la prima volta in carriera Belinda Bencic e prosegue il suo percorso a Roma. La russa firma la vittoria per 6-4 6-3 e sfiderà Jelena Ostapenko per un posto ai quarti di finale.

Nel primo set succede di tutto senza una logica precisa. I grandi scambi spesso cedono il passo a errori e ingenuità da parte di entrambe le protagoniste. Kalinskaya dà avvio al match con un maggiore impeto, avvantaggiandosi sul 2-0. Inizia un giro di valzer di break, che divengono quattro consecutivi. Il servizio pare il colpo in meno per le giocatrici, che si espongono alle risposte pesanti. Sul 5-4 Bencic incappa in un turno di servizio disgraziato. Sulla delicata situazione di punteggio di 0-30 prova una smorzata, che le si impenna propiziando il recupero vincente della russa. Arrivano, così, tre set point per Anna, che si prende il set alla prima occasione utile, beneficiando di un disastro sotto rete della svizzera.

Bencic resetta subito il passaggio a vuoto e schizza sul 2-0, con tre opportunità di doppio break di vantaggio. Kalinskaya, però, a sua volta si ricentra e salva il turno di servizio. Nonostante il margine accumulato, la numero 12 del mondo si fa prendere dalla fretta e, accumulando una sequela di errori, si espone al controbreak della russa. L’emorragia di gratuiti e ingenuità non accenna a placarsi per la svizzera che subisce una striscia di 5 giochi a 0. Anna vola sul 5-2 e non si lascia scappare l’opportunità di chiudere con il servizio per 6-3.

[16] I. Jovic b. [Q] T. Townsend 7-5 6-2

Iva Jovic elimina la qualificata Taylor Townsend dopo un’ora e 28 di gioco e vola agli ottavi di finale degli Internazionali BNL d’Italia. Nonostante la prestazione altalenante del primo set, la numero 17 WTA si prende la vittoria con il punteggio di 7-5 6-2 e si guadagna il secondo derby consecutivo: adesso sfiderà la finalista di Roma del 2025 Coco Gauff.

Jovic esce dai blocchi di partenza meglio rispetto a Townsend, che perde la battuta a freddo nel gioco che apre l’incontro. Si tratta solo del primo break dei cinque totali del set inaugurale. Iva per due volte si porta in vantaggio, ma la connazionale trova il modo di rifarsi sotto, dapprima sul 2-2 poi sul 4-4. L’allungo definitivo della numero 17 del mondo arriva nell’undicesimo gioco, quando strappa ancora il servizio a Taylor e si guadagna la chance di servire per il primo parziale, finalizzato per 7-5.

Nel secondo set, Jovic prolunga fino a 5 la striscia di game consecutivi, innalzandosi 2-0. In fotocopia rispetto al primo parziale, però, Iva cede il servizio nel terzo gioco e Townsend può fare 2-2, complice un calo della 16esima forza del seeding. Gli step di crescita prevedono anche dei black out dovuti all’inesperienza, che la californiana sta imparando a gestire. Così, senza battere ciglio, ritrova i suoi colpi e piazza l’allungo decisivo fino al 6-2 finale. Iva riscatta la sconfitta subita per mano della connazionale nelle qualificazioni di Indian Wells nel 2024, quando Townsend le ha lasciato tre giochi.

[8] M. Andreeva b. V. Golubic 6-1 4-6 6-0

Mirra Andreeva si complica la vita, ma passa indenne il terzo turno. La russa si impone per 6-1 4-6 6-0 su Viktorija Golubic, 90 WTA, e approda agli ottavi di finale, dove affronterà Elise Mertens, che ha battuto la campionessa uscente di Roma Jasmine Paolini.

Nel primo set è provvidenziale per la testa di serie numero 8 salvare la palla break in avvio per poi farsi minacciosa in risposta. Golubic cede il servizio a 30 e si ritrova sotto 2-0. Andreeva è risoluta al servizio e non permette alla rivale di affacciarsi nei suoi turni. Sul 4-1 Mirra raddoppia il vantaggio e si porta a servire per il primo set, che chiude per 6-1.

Nel secondo parziale la numero 7 WTA fa di tutto in negativo per riaprire la partita. Ottenuto il break nel game inaugurale, si fa riacciuffare sul 2-2 e, dopo uno spezzone di incontro in equilibrio, si sprofonda addirittura indietro per 5-3. L’orgoglio della 19enne siberiana emerge quando nega la possibilità a Golubic di pareggiare i conti, operando il break che rimette il set on serve. Tuttavia, sul 5-4 Mirra perde ancora il servizio dopo 14 quindici ed è costretta al terzo parziale dalla svizzera, che necessita di quattro set point.

Nella terza frazione la carica agonistica della sfida va sfaldandosi. Andreeva rifila un bagel a Golubic quando manca un minuto alle 2 ore di gioco e avanza agli ottavi di finale del WTA 1000 di Roma.