Não há mais tenistas portugueses para fazer companhia a Henrique Rocha, Tiago Pereira, Tiago Torres e Francisco Rocha no quadro principal do Maia Open, torneio ATP Challenger 100 que regressa ao Complexo Municipal de Ténis da Maia para a nona edição. A fase de qualificação da competição arrancou este domingo com sete tenistas lusos em jogo, mas todos saíram derrotados na estreia.
Um dos primeiros tenistas portugueses a ir a jogo, João Domingues (584.º ATP) tinha uma missão dura pela frente ao enfrentar o eslovaco Andrej Martin (387.º). O ex-número 93 mundial é o segundo cabeça de série da fase prévia e, aos 37 anos, chega à Maia já como especialista nos courts cobertos da cidade portuense: foi semifinalista em 2019 (derrota para o compatriota Jozef Kovalík, que acabou por vencer o torneio), nas duas edições de 2021 (perdeu ambas as meias-finais para Chun-Hsih Tseng, que venceu uma das provas) e 2024 (derrota para o vice-campeão Francesco Passaro), bem como vice-campeão na época passada, onde caiu às mãos de Elmer Moller.
No regresso ao torneio, Martin comprovou uma vez mais que se sente bem na Maia e bateu o oliveirense por 6-2 e 6-1. Antes, Gonçalo Marques (594.º) já tinha sido derrotado pelo croata Duje Ajdukovic (353.º e ex-105.º) por 6-2 e 6-4, assim como Tiago Cação (649.º) tinha sofrido uma reviravolta às mãos do espanhol Sergi Perez Contri (446.º) por 2-6, 6-3 e 6-1.
Ao longo da jornada, os resultados não melhoraram para os atletas nacionais. Guilherme Valdoleiros cedeu por 6-2 e 6-1 para o suíço Patrick Schoen (368.º), João Dinis Silva (1324.º) perdeu por 6-1 e 6-4 para o russo Ivan Gakhov (434.º) e Diogo Marques (1362.º), cerca de 24 horas depois de ter sido vice-campeão de pares no ITF M15 de Pontevedra, perdeu para o ucraniano Oleksii Krutykh (456.º) por 6-4 e 6-4. Vasco Leote Prata (1698.º), que também esteve nessa final de pares ao lado de Marques, ainda esteve perto de vencer o espanhol Alejo Sánchez Quilez (375.º). Liderou por set e break, mas sofreu uma remontada no resultado e cedeu por 4-6, 6-4 e 6-2.
A fase de qualificação do Maia Open 2026 conclui-se esta segunda-feira, dia em que também tem início o quadro principal da prova. Os irmãos Henrique e Francisco Rocha estreiam-se no primeiro dia do quadro principal.
Henrique Rocha, recentemente consagrado campeão no Eupago Porto Open, joga em casa e chega à prova no 106.º lugar do ranking mundial, com um olho na estreia no top 100. Segundo cabeça de série, Rocha vai defrontar o indiano Sumit Nagal (253.º) no terceiro encontro do Court Central, nunca antes das 14 horas. Logo a seguir, o irmão Francisco (901.º) vai defrontar o espanhol Pol Martin Tiffon (215.º).
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