Orlando Luz e Rafael Matos confirmaram a boa retomada no saibro europeu e avançaram às semifinais do Challenger 125 de Braunschweig, na Alemanha. Nesta quinta-feira (9), os brasileiros venceram John Sperle, da Alemanha, e Robert Strombachs, da Letônia, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/3, e garantiram vaga entre as quatro melhores duplas do torneio.
A vitória marca mais um passo importante para a parceria depois de uma passagem sem bons resultados na temporada de grama. De volta ao saibro, piso em que conquistaram os títulos dos ATP 250 de Buenos Aires e Santiago neste ano, Orlando e Matos voltaram a ganhar ritmo competitivo e chegam à sexta semifinal da temporada.
Cabeças de chave número 1 em Braunschweig, os gaúchos tiveram trabalho principalmente no primeiro set. As duas duplas confirmaram seus serviços sem grandes sustos durante boa parte da parcial, até que Sperle e Strombachs oscilaram no 12º game. Orlando e Matos aproveitaram o primeiro set point, quebraram o saque dos rivais e fecharam em 7/5.
No segundo set, os europeus até chegaram a largar com quebra de vantagem, mas os brasileiros responderam rapidamente. A partir daí, Orlando e Matos passaram a pressionar mais nas devoluções, desperdiçaram chances no sexto game, mas voltaram a atacar no oitavo. A quebra conquistada na reta final definiu a parcial em 6/3 e confirmou a classificação.
Na semifinal, Orlando Luz e Rafael Matos enfrentarão Filip Pieczonka, da Polônia, e Michael Vrbensky, da Tchéquia, que eliminaram Santiago Gonzalez, do México, e Diego Hidalgo, do Equador, por 3/6, 7/6 (7-0) e 10-8.
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Demoliner também avança e pode fazer final brasileira
O Brasil ainda terá outro representante nas semifinais em Braunschweig. Marcelo Demoliner, ao lado do tcheco Matej Vocel, também venceu nas quartas de final e manteve viva a chance de uma decisão brasileira no torneio alemão.
Demoliner e Vocel superaram Filip Duda, da Tchéquia, e Benjamin Kittay, dos Estados Unidos, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1. A dupla foi mais eficiente nos momentos importantes do primeiro set, converteu a chance de quebra que teve no início da parcial e sustentou a vantagem até fechar em 6/3.
No segundo set, o domínio foi maior. Demoliner e Vocel abriram 4/0 logo de cara, controlaram os games de serviço e voltaram a quebrar no fim para fechar a partida sem sustos. Cabeças de chave número 2, eles estão no lado oposto da chave de Orlando e Matos. Portanto, caso os dois brasileiros vençam suas semifinais, a final do Challenger de Braunschweig terá confronto direto entre eles.
O torneio distribui 125 pontos aos campeões, 75 aos finalistas e 45 aos semifinalistas. Para Orlando e Matos, a campanha também tem peso na corrida da temporada, já que a dupla busca voltar a se aproximar da zona de classificação para o ATP Finals.
Igor Marcondes perde em jogo equilibrado na Inglaterra
No Challenger 50 de Nottingham, Igor Marcondes ficou pelo caminho nas quartas de final de duplas. O brasileiro e o sueco Nikola Slavic foram superados pelos britânicos Tom Hands e Matthew Summers por 2 sets a 1, em confronto decidido apenas no match tiebreak.
Marcondes e Slavic venceram o primeiro set no tiebreak, por 7/6, mas os donos da casa reagiram na sequência. Hands e Summers empataram o jogo ao fechar a segunda parcial por 6/4 e confirmaram a virada no match tie-break, vencendo por 10-8. A partida teve 1h47 de duração.
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