Jaime Faria fica à porta da maior vitória da carreira em Gstaad

Esteve prestes a ser um passo gigantesco para o ténis português e uma página dourada na carreira do jovem Jaime Faria (92.º ATP). O tenista lisboeta, de 22 anos, esteve muito perto de alcançar os quartos de final do ATP 250 de Gstaad, na Suíça, e de conseguir a maior vitória da carreira, mas acabou derrotado por Casper Ruud, antigo número dois do Mundo e atual 13.º colocado na hierarquia, bem como inquestionavelmente um dos melhores jogadores do circuito no que toca à terra batida.

Com uma exibição a roçar a perfeição durante praticamente dois sets completos, repleta de coragem e sem olhar ao estatuto de quem estava do lado de lá da rede, Jaime Faria estava muito bem encaminhado para rubricar uma vitória épica. Um jogo de serviço menos conseguido foi ponto de viragem e Ruud assinou a reviravolta com os parciais de 6-7(1), 6-4 e 6-2.

Os primeiros jogos de serviço do número dois nacional trouxeram alguns desafios, com Ruud a forçar a nota e a procurar dominar com a direita recheada de top spin. Depois de alguns sustos, inclusive break points salvos, Faria começou a elevar o nível na resposta e a disparar direitas de todos os lados para criar muitas dificuldades ao tenista norueguês. Os break points não tardaram em aparecer na direção do português, mas entre algum azar — o vento atrapalhou em alguns momentos — e ansiedade, as oportunidades foram desaparecendo.

Porém, perante tamanha facilidade em imprimir velocidade no jogo através da direita e em desequilibrar Ruud, Jaime Faria não teve dificuldades em criar oportunidades para marcar a diferença e avançou mesmo para a quebra de serviço, ao 11.º jogo, depois de um smash de fundo do court por parte de Ruud ter ficado na rede. O lisboeta acusou depois a pressão do momento e sofreu de imediato o contra break que forçou o tiebreak, sendo que fez o reset mental com mestria para dominar por completo e adiantar-se no marcador.

A servir à frente na segunda partida, Faria controlou sempre com o primeiro serviço e manteve-se longe de perigo nos jogos em que serviu, mas também teve mais dificuldade para incomodar com a resposta. O momento crucial e que mudou tudo o que aconteceu daí em diante foi o nono jogo, com Jaime Faria a servir a 4-4 e a ver o primeiro serviço escapar-lhe na pior altura possível. Um par de duplas faltas, Ruud a massacrar os segundos serviços e a quebra de serviço a surgir para ditar o desfecho da segunda partida.

Daí em diante, com Casper Ruud sempre em crescendo e a rubricar cada vez menos erros (cometeu apenas um no segundo parcial, a título de exemplo), o português não foi capaz de reentrar na discussão. Ainda a sentir que o segundo set lhe fugiu por entre os dedos, Faria entrou a frio na terceira partida e sofreu de imediato a quebra de serviço. A frustração acumulou-se e Ruud, frio como lhe é apanágio, passou a estar numa posição de total conforto. O norueguês terminou o encontro a um nível muito alto e encerrou a campanha do luso.

Depois da vitória sobre Stan Wawrinka, que já lhe tinha garantido o melhor ranking da carreira na próxima segunda-feira, Jaime Faria fecha a participação em Gstaad, onde ficou muito perto dos segundos quartos de final a nível ATP na presente temporada. Segue-se o Millennium Estoril Open.