Carlos Alcaraz exibiu-se esta sexta-feira com fôlego renovado depois de ter usufruído da desistência de Matteo Berrettini no compromisso anterior e saiu por cima de uma tremenda batalha de quase três horas. O número três mundial precisou de salvar duas oportunidades de ponto de encontro para o lado de Taylor Fritz e agarrou o passaporte para as primeiras meias-finais da carreira no Masters 1000 de Paris — ao mesmo tempo que dava ao compatriota Rafael Jodar um bilhete inédito para o ATP Finals em temporada de estreia no circuito.
No duelo mais aguardado da jornada em Paris, Alcaraz não segurou a primeira chegada à liderança e Fritz defendeu o fosso para no segundo parcial chegar mesmo a dispor de dois match points. Apesar disso, o espanhol resistiu entre a espada e a parede para reverter um cenário pessimista e alcançar os equilibrados 6-7(10), 7-5 e 6-3 que constituíram uma reviravolta consumada ao cabo de duas horas e 45 minutos.
O ex-número um mundial volta a negar a oportunidade de Taylor Fritz somar o primeiro triunfo no historial entre ambos, depois de um registo de cinco triunfos para Carlos Alcaraz noutras tantas partidas registadas no ATP Tour. Chega também pela primeira vez às meias-finais do último Masters 1000 da temporada, quatro anos depois de ter tido o acesso barrado por Holger Rune — futuro campeão.
Carlos Alcaraz junta-se a Luca van Assche e Ben Shelton no lote de semifinalistas e fica a aguardar pelo desfecho do derradeiro encontro da noite para conhecer o próximo adversário em La Defénse: ou o português Nuno Borges, que persegue um inédito acesso a essa fase para a história do ténis português, ou o norueguês Casper Ruud — nome que o maiato derrotou há apenas uma semana.
Poucas horas depois de Frances Tiafoe ter celebrado desde o sofá um inédito apuramento para o ATP Finals, à boleia do compatriota Ben Shelton, também Rafael Jódar não precisou de depender inteiramente da sua performance desta semana para se juntar à elite e pôde agradecer em espanhol. Com apenas 19 anos, tornou-se o primeiro jogador da história a apurar-se para o torneio que reune os oito melhores do ano naquela que foi a sua primeira temporada a competir a nível profissional.
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