O favoritismo impôs-se e Matilde Jorge perdeu o primeiro encontro do confronto entre Portugal e Austrália, que marcou o arranque do Grupo E do play-off de acesso à ronda de apuramento para a fase final da Billie Jean King Cup que acontece em Hobart.
Chamada sem surpresas para ir a jogo no embate inaugural desta sexta-feira, a número dois nacional (255.ª WTA) perdeu por 6-4 e 6-4 com Kimberly Birrell (95.ª).
O duelo prolongou-se por mais de quatro horas devido aos atrasos causados pela chuva, que obrigou a duas interrupções, e começou ao ritmo da australiana, que apresentou mais ritmo e menos nervosismo nos instantes inaugurais. As pausas causadas pelo mau tempo acabaram por favorecer Jorge, que aproveitou as idas aos balneários para estabilizar e voltou mais capaz de lidar com a bola de Birrell, mas a australiana acabou por ser superior nas retas finais para conquistar o primeiro ponto do fim de semana.
O play-off que Portugal está a disputar com a Austrália e o Brasil em Hobart dá acesso às Billie Jean King Cup Qualifiers de fevereiro de 2026, a derradeira ronda antes da fase final da competição a que a seleção nacional procura chegar pela primeira vez desde 1991. Há apenas um bilhete em jogo.
O segundo e último singular do dia será discutido entre Maya Joint (32.ª) e Francisca Jorge (202.ª), as melhores jogadoras de cada seleção.
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