ATP Marrakech: Darderi inizia la difesa al titolo con una vittoria in due set su Bellucci

[1] L. Darderi b. M. Bellucci 6-4 6-2

Luciano Darderi dà avvio alla difesa del titolo di Marrakech battendo in due set Mattia Bellucci. Il numero 19 ATP fa suo il derby azzurro con il punteggio di 6-4 6-2 e avanza ai quarti del Grand Prix Hassan II, dove sfiderà il vincente tra l’ottava testa di serie Yannick Hanfmann, battuto nei tre precedenti, e il numero 731 ATP Karim Bennani.

Darderi coglie la seconda vittoria in un derby ATP, a fronte di sei sconfitte, facendo valere la potenza di servizio e diritto. Nonostante il 49% di prime palle, il nativo di Villa Gesell non concede break point, forte di una seconda di servizio che funziona, con 19 punti su 25 – numeri analoghi alla prima, con cui ne fa 19 su 24.

Bellucci, che sfida per la prima volta un connazionale nel circuito ATP – agli altri livelli ha invece disputato 37 derby in totale, con 21 vittorie, compresa quella su Darderi alle qualificazioni dell’Australian Open 2023 – paga il rendimento della seconda, con il solo 18% di punti. Anche gli errori gratuiti sono troppi per fare partita pari con un top 20, 28 contro i 21 vincenti. Luciano scaglia meno vincenti, 12, ma limita anche i non forzati, che sono solo 9.

Primo set: la concretezza di Darderi ha la meglio su Bellucci

Bellucci inizia il suo match con qualche passo falso. Alcuni errori e un doppio fallo lo costringono subito a fronteggiare due palle break. La partenza a rilento lascia spazio a salvataggi di gran classe: un diritto vincente a suggellare uno scambio dominato e un ace sono seguiti da un provvidenziale serve and volley che cancella una terza chance.

In risposta Mattia si fa trovare subito pronto, portandosi 15-30. Darderi è concreto, ma i colpi piatti del connazionale lo impensieriscono un po’. Il mancino di Busto Arsizio fa il bello e il cattivo tempo, con una precisione intermittente. Le variazioni, parte del bagaglio tennistico del numero 73 ATP, sorprendono Luciano, soprattutto quelle smorzate poco leggibili. Tuttavia, Darderi fa della difesa uno dei suoi punti di forza e con il diritto spesso riesce a girare l’inerzia del punto. Pur senza palle break concesse, anche la prima forza del seeding tiene il servizio ai vantaggi.

A rompere gli equilibri del set è il quinto gioco. Dopo momenti di tennis solido, Bellucci regala un’altra chance di break al suo avversario, che beneficia di un doppio fallo del lombardo per passare a condurre per 3-2. Darderi conferma il vantaggio e allunga in maniera definitiva, fino alla conquista del primo parziale per 6-4.

Secondo set: Darderi rafforza la supremazia e avanza ai quarti di Marrakech

Darderi pare avere la seria intenzione di piazzare l’ipoteca sul match già in avvio di secondo set, procurandosi tre palle break. Le prime due sfumano, ma la terza è quella buona: con una risposta carica Luciano guadagna campo e poi si affida all’errore di rovescio di Bellucci.

Mattia sa di dover giocare al limite per rimettere in carreggiata almeno il parziale. Tuttavia, l’arrembaggio gli costa più errori che punti. E sul 3-1 perde definitivamente il bandolo della matassa. Pur infilando due quindici consecutivi che lo portano sul 30-30, il 24enne mancino concede la possibilità del doppio break. Si salva con un ottimo serve and volley, ma vanifica il tutto con un doppio fallo che vale la seconda opportunità del game a Darderi. Luciano con l’ennesima risposta di peso con il diritto vola sul 4-1.

Bellucci non può niente per chiudere il gap e deve salutare Marrakech al secondo turno, cedendo a Darderi il set per 6-2.