ATP Shanghai, Djokovic: “In cosa il gioco di Sinner ricorda il mio? In tutto”

Al Rolex Shanghai Masters Novak Djokovic non è riuscito a entrare nel Club dei 100, fermato in finale 7-6(4) 6-3 da uno Jannik Sinner inattaccabile al servizio. Nonostante la sconfitta e un’annata priva di trofei Slam, il serbo vede aspetti positivi sia nella sua prestazione appena conclusa, sia nella stagione peraltro illuminata dalla medaglia d’oro olimpica. Le motivazioni ancora non gli mancano e ne spiega le ragioni, così come svela – con poca sorpresa – le similitudini tra il suo gioco e quello dell’azzurro numero 1 del mondo.

D. Quali aspetti positivi trai dalle due settimane a Shanghai?
“Prima di tutto, penso che il livello del mio tennis sia stato davvero buono in questo torneo, probabilmente il migliore dopo le Olimpiadi in termini di come ho giocato e ho combattuto. Ho fatto del mio meglio stasera. Date le circostanze, forse non mi sentivo fresco al cento per cento, ma allo stesso tempo un grande merito va a Jannik per aver giocato i punti importanti meglio di me e questo ha fatto la differenza. Ha meritato di vincere, è stato semplicemente troppo forte nei momenti importanti. Ma, nonostante ciò, penso ancora di aver giocato abbastanza bene, quindi mi dà motivo di credere di poter ancora giocare a questo livello con questi ragazzi che sono i migliori al mondo. Spero di poter mantenere quel livello nei prossimi mesi, e anche per il futuro.”

D. Non proprio il risultato che volevi oggi, ma un torneo incredibile nel complesso, e mi chiedevo se potessi parlare della resistenza e della perseveranza in questa fase della tua carriera.
“La mia motivazione principale deriva dall’amore e dalla passione per lo sport, e anche dal desiderio di continuare a competere. Queste sono le partite e le sfide per cui mi impegno ancora, per essere in grado di giocare contro i migliori giocatori del mondo, sui palcoscenici più importanti. grande, nelle finali di alcuni dei più grandi tornei del mondo. Ho ancora intenzione di giocare la prossima stagione e, vediamo fin dove arrivo.”

D. Qual è il piano per il resto della stagione?
“Il piano è di tornare a casa, in realtà in Arabia, Saudita, la prossima settimana ci sarà il Six Kings Slam, quindi giocherò lì, poi vedrò.”

D. Sei arrivato molto vicino al tuo 100° titolo in singolare in carriera: quanto è significativo per te ottenerlo?
“Se succede, è un bonus, sai. Avrei voluto che succedesse oggi, ma non doveva andare così. Devo continuare a impegnarmi perché accada da qualche parte nel prossimo futuro. Non è questione di vita o di morte per me, penso di aver raggiunto tutti i miei più grandi obiettivi in ​​carriera. In questo momento si tratta di vincere Slam e di vedere quanto ancora posso alzare l’asticella. Finché mi comporterò come ho fatto questa settimana e penso di poter competere alla pari con i più forti, credo che sentirò ancora il bisogno di continuare a competere e la motivazione di andare in campo, e vediamo quanto durerà.”

D. Come ti aspettavi questa stagione all’inizio della stagione, sei soddisfatto della tua prestazione finora?
“Rispetto alla maggior parte delle mie stagioni durante la mia carriera questa è stata una di quelle con le peggiori prestazioni in termini di risultati. Ma, sarebbe arrivato il punto in cui non avrei vinto Slam e mantenuto il livello più alto per così tanti anni di fila. E va bene, sono contento della mia medaglia d’oro alle Olimpiadi, quello era l’obiettivo principale per quest’anno. E, certo, avrei voluto vincere almeno un titolo del Grande Slam o un titolo importante, ma va bene così. È il tipo di stagione che devi semplicemente accettare, abbracciare, e sono più che felice di ciò che ho ottenuto durante la mia carriera, quindi vedrò cosa mi riserveranno le prossime sfide.”

D. Potresti commentare qualche aspetto del gioco di Jannik che ti ricorda te stesso?
“Sotto ogni aspetto, ogni colpo del suo gioco. Ha migliorato enormemente il suo servizio, penso che sia diventata una grande arma. È molto aggressivo dalla linea di fondo, non appena ha una palla più corta, prende l’iniziativa. Molto robusto di dritto e rovescio, non commette troppi errori e cerca di togliere tempo all’avversario, qualcosa che mi ricorda me stesso durante tutta la mia carriera, è quello che ho fatto per tanti anni con continuità, giocare un tennis veloce, togliere tempo all’avversario, in un certo senso soffocarlo. Questo è quello che vuoi, che i tuoi avversari si sentano sempre sotto pressione dai tuoi colpi, dalla tua velocità, dalla tua presenza in campo. Lui lo fa, lo ha fatto per tutto quest’anno, davvero impressionante.”

D. In Cina hai fan molto leali, immagino che tu debba avere un sacco di storie da raccontare, ma se devi nominare un momento o un fan specifico o un regalo speciale, cosa diresti del tuo soggiorno in Cina?
“Difficile sceglierne uno perché questo tipo di momenti speciali accadono quasi ogni giorno, davvero. Non ho quel tipo di supporto incredibilmente appassionato e devoto da nessun’altra parte. Qui le persone mi aspettano letteralmente ogni singola notte e giorno. Sono qui da quasi due settimane, ogni singola notte sono lì davanti all’hotel, la mattina quando parto per il tennis, è incredibile. Non so cosa dire. È difficile esprimere la gratitudine che provo. A volte ti senti quasi a disagio, vengono ogni singolo giorno e mostrano tanto tanto amore e cura e rispetto, è diverso da qualsiasi altro posto al mondo.”

M.S.