Rischia di finire peggio rispetto a com’è cominciata la stagione di Felix Auger-Aliassime e di Stefanos Tsitsipas. I due giocatori, lontani dalla Top10, perdono in malo modo al primo turno dell’ATP 500 Tokyo e tornano mestamente a casa. Perde anche l’australiano Alexander Popyrin dal ceco Tomas Machac (6-3 6-7(5) 7-5). Nelle due sfide tra americani invece, Ben Shelton vince in rimonta il derby a stelle e strisce con Reilly Opelka (presente grazie al ranking protetto e battuto per 3-6 6-1 6-4), mentre nell’altro derby trionfa Brandon Nakashima, che annichilisce Frances Tiafoe 7-5 6-3.
[Q] A. Michelsen b. [4] S. Tsitsipas 4-6 6-1 6-2
Dalle qualificazioni al secondo turno: Alex Michelsen in rimonta manda a casa Stefanos Tsitsipas, testa di serie n. 4 del tabellone. Il greco chiude con 36 errori gratuiti, e appena il 58% di punti vinti con la prima. Il 20enne americano, invece, è molto più continuo e ottiene un alto rendimento con la prima di servizio con il 70% di punti vinti con la stessa. Nove gli ace messi a segno da Michelsen, attuale n.49 del ranking, mentre continua la serie nera di Stefanos: dopo i Giochi Olimpici ha vinto una sola volta con Struff a Cincinnati e un’altra contro Kokkinakis alla Laver Cup.
Due i break che lanciano l’ellenico sul 4-1, poi qualcosa si inceppa: Michelsen recupera uno dei due break, cancella un set point ma nulla può nel decimo gioco che chiude il parziale, 6-4.
Nel secondo set cambia la musica ed è una suonata totalmente statunitense: il greco si spegne malgrado il punteggio sia a lui favorevole e nonostante metta in campo l‘82% di punti con la prima. Commette 12 doppi falli e porta a casa solo 7 punti col suo servizio, 1 solo con la seconda. Numeri che decretano il 6-1. Volta pagina Tsitsipas o quanto meno prova a farlo nel terzo set. Ma parte subito con l’handicap del break e mestamente ne subisce un altro nel quinto gioco. Finisce 6-2 in sfavore un Tsitsipas in crisi.
[WC] Y. Nishioka b. F. Auger-Aliassime 7-6(5) 3-6 7-6(5)
Due match point falliti, un disastro sul finire del tie-break del terzo set: Felix Auger-Aliassime sta cercando ancora sé stesso, ma non si ritrova neanche a Tokyo: fuori al primo turno con tanti rammarichi. La ricerca esasperata del vincente l’ha messo nei guai in una gara dov’è stato capace di cucire e sfilare a suo piacimento. Dall’altra parte della rete Yoshihito Nishioka, n. 59 del mondo, qui a Tokyo grazie a una wild card degli organizzatori, e uscito vincitore 7-6(5) 3-6 7-6(5) nel match innaugurale di giornata dopo 3 ore e un quarto.
51 vincenti e 66 gratuiti sono la fotografia di un momento di grande confusione tattica e di sfiducia personale che il canadese Felix sta vivendo. Nella coda c’è l’amaro: due match point frantumati nel dodicesimo game, due scelte folli nel momento decisivo del tie-break del terzo parziale. Una buona risposta gli aveva consentito di agganciare Nishioka sul 5-5 e di recuperare il mini-break di svantaggio. Poi arriva un back folle che finisce in corridoio e una volée comoda che finisce in rete per completare il disastro. Vani i 13 aces e il 76% di punti vinti con la prima di servizio. Nishioka sfiderà il vincente della sfida tra Rune e Tabilo.
Fonte: ubitennis.com - Leia o artigo original aqui