Flushing Meadows miete vittime e, nella notte italiana, Carlitos Alcaraz è stato sorprendentemente eliminato in tre set dal numero 74 del ranking, Botic Van De Zandschulp. L’olandese non ha risparmiato l’ex numero uno al mondo, liquidandolo in poco più di due ore. Continua, dunque, il periodo poco roseo del murciano post Olimpiadi, che lamenta di una condizione mentale tutt’altro che eccellente. Ecco le sue parole:
D. Come ti sentivi oggi? Non eri al 100%?
Carlos Alcaraz: “Non so cosa dire in questo momento. Prima di tutto, penso che abbia giocato alla grande. Ha giocato davvero un buon tennis. Pensavo che mi avrebbe concesso più punti. Più punti gratuiti, insomma. Quindi ero un po’ confuso. Non sapevo come gestirlo, come affrontarlo. Non riuscivo ad aumentare il mio livello. Penso che il mio livello sia rimasto allo stesso punto per tutto l’incontro, e non è stato sufficiente per vincere la partita o per darmi la possibilità di entrare in partita o per cercare di darmi delle opportunità. Non mi sentivo bene a colpire la palla. Credo di aver commesso molti errori. Quando volevo o pensavo di rimontare, era troppo tardi”.
D. Quali sono state le sue emozioni durante la partita? Cosa stai provando in questo momento?
Carlos Alcaraz: “È stata una lotta contro me stesso durante la partita. Nel tennis stai giocando contro qualcuno che vuole la tua stessa cosa, vincere la partita, e devi essere il più calmo possibile solo per pensare meglio durante la partita e cercare di fare cose buone. Oggi stavo giocando contro l’avversario e stavo giocando contro me stesso, nella mia mente. Insomma, c’erano un sacco di emozioni che non riuscivo a controllare. Ero in vantaggio in alcuni punti. Poi perdo qualche punto, mi abbatto. Era una montagna russa nella mia testa. Non posso essere così se voglio pensare a grandi cose, quindi devo migliorare. Devo imparare. Mentalmente non sono a posto, non sono forte“.
D. Hai detto che non eri sicuro di cosa fare durante la partita. Ti sei mai sentito così, in campo, prima d’ora?
Carlos Alcaraz: “In alcune partite mi sono sentito così. Dopo ogni partita in cui mi sono sentito così, ho sempre detto la stessa cosa. Era per imparare. Devo pensarci su. In questo momento sto pensando che non cambierò e questo è il problema. Mi siedo qui dopo le partite in cui mi sono sentito così, che non ho potuto risolvere, non ho potuto cambiare la partita o non ho potuto spingermi un po’ più in alto e dire questo. Quindi devo pensarci. Devo imparare, è un’altra occasione e sarà davvero difficile se voglio migliorare“.
D. Vincere la medaglia d’argento è stato un grande risultato, ma ritieni che aver sfiorato la medaglia d’oro abbia influito sulla sua mentalità, venendo qui?
Carlos Alcaraz: “Non proprio. Non ci ho pensato troppo. Come ho detto, essendo così vicino alla medaglia d’oro, è stato difficile per me nei pochi momenti o, un’ora, cinquanta minuti dopo la partita, ma una volta realizzato ciò che ho ottenuto, la medaglia d’argento, è stato un grande risultato. Ero davvero orgoglioso e dopo il momento in cui mi sono reso conto che avevo ottenuto la medaglia d’argento, non ho più pensato al risultato. Quindi direi che non mi ha influenzato affatto“.
D. Ripensando al calendario del Roland Garros, di Wimbledon e delle Olimpiadi, così ricco di impegni, ti senti come se fossi arrivato a questo torneo con meno energia rispetto agli anni passati?
Carlos Alcaraz: “Probabilmente sì, il calendario del tennis è molto fitto. Ultimamente ho giocato un sacco di partite, con il Roland Garros, con Wimbledon, con i Giochi Olimpici. Mi sono preso una piccola pausa dopo i Giochi Olimpici. È stato davvero utile per me. Ho pensato che fosse sufficiente, ma evidentemente non lo è stato. Probabilmente sono arrivato qui con un’energia inferiore a quella che pensavo di avere. Ma non voglio usare questa come scusa. Forse sono un giocatore che ha bisogno di più giorni o più pause nei tornei più importanti. Quindi devo pensarci e devo imparare a farlo”.