Por esta altura do ano passado, Mariano Navone nem no top 200 se encontrava. Era o típico tenista argentino de terra batida que costumávamos ver nos quadros dos muitos Challengers que se jogam na América do Sul. Pois bem, puxamos a fita 12 meses à frente e eis que o tenista de 23 anos se encontra no 31.º posto, com duas finais ATP, e prestes a alcançar algo nunca antes visto na história do ténis mundial.
É que Navone, vice-campeão do ATP 500 do Rio de Janeiro do ATP 250 de Bucareste, está a um passo de fazer a sua estreia em quadros principais de torneios do Grand Slam… como cabeça-de-série! O Masters 1000 de Roma será decisivo nesse sentido e o argentino está muito próximo de garantir esse feito absolutamente inédito no ténis profissional.
Não deixa de ser um especialista em terra batida, já que todos os seus 1.339 pontos foram alcançados no pó-de-tijolo, mas a verdade é que pode mesmo ser o primeiro a ter estatuto de pré-designado no seu primeiro quadro principal de Grand Slam. Curiosamente, só houve cinco que o fizeram na segunda participação: Peter Rennert (Australian Open 1979), Guillermo Pérez Roldán (Roland Garros 1988), Alberto Mancini (Roland Garros 1989), Felix Auger-Aliassime (Wimbledon 2019) e Aslan Karatsev (Roland Garros 2021).
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Sou Augusto de Paula Júlio, idealizador do Tenis Portal, tenista nas horas vagas, escritor amador e empreendedor digital. Mais informações em: https://www.augustojulio.com.