João Sousa teve um dia para esquecer no Rio de Janeiro. O melhor português de sempre, agora número 143 do ranking ATP, esteve longe do seu melhor e despediu-se logo na primeira ronda do quadro principal do Rio Open 2023, isto perante uma exibição extremamente sólida de Hugo Dellien (111.º), tenista que recentemente esteve nas meias-finais do ATP 250 de Córdoba.
O vimaranense de 33 anos entrou Muito mal no encontro e já não foi a tempo de recuperar, cedendo com os claros parciais 6-0 e 6-2, ao cabo de pouco mais de uma hora no Jockey Clube Brasileiro. Sousa ganhou apenas seis pontos durante a primeira partida, mas deu sinais melhor no arranque da segunda, já depois de salvar um break point. Com 1-1, o português teve mesmo um break point, mas não o aproveitou e Dellien estabilizou daí para a frente para fugir no marcador.
O próximo torneio de João Sousa será o ATP 250 de Santiago, no Chile, já na próxima semana, onde irá procurar novamente aproximar-se de novo do top 100.