Num duelo absolutamente de loucos, Duarte Vale foi eliminado nos quartos-de-final do ITF de 25 mil dólares de Vila Real do Santo António. O português, número 567 do ranking ATP, salvou uns inacreditáveis 10 (!) match points, antes de finalmente ceder diante do terceiro cabeça-de-série numa batalha que durou… 3h41.
Diante de Michael Vrbensky (375.º), Vale cedeu com os parciais 5-7, 7-6(3) e 7-6(7), mesmo depois de operar uma recuperação impressionante em vários momentos durante o terceiro parcial. Ora, o tenista natural de Cascais salvou dois match points no serviço do checo a 5-3, quatro no seu saque a 5-4 e ainda mais quatro no tie-break. Pelo meio, serviu para fechar o encontro a 6-5, mas não conseguiu aproveitar a oportunidade.
Desta maneira, este primeiro torneio ITF em Vila Real de Santo António fica sem portugueses em singulares, também porque Pedro Araújo e Gonçalo Oliveira foram eliminados ainda na segunda ronda esta sexta-feira. Araújo (650.º) caiu frente ao espanhol Sergi Perez Contri (741.º que já havia derrotado o primeiro cabeça-de-série) por 6-2 e 6-2, enquanto Oliveira (478.º) foi surpreendido por Gabriele Piraino (556.º), ao cabo de três horas, por 7-5, 3-6 e 6-3.