A competir pela primeira vez desde o WTA 500 de Berlim, no final de junho, Aryna Sabalenka mostrou um pouco de ferrugem, mas conseguiu uma vitória difícil para iniciar sua trajetória no WTA 500 de Washington, já em piso duro, preparando-se para o US Open.
A número 3 do ranking mundial teve que suar muito para vencer a russa Kamilla Rakhimova (105ª), com parciais 7-5, 4-6 e 6-4, após quase três horas de jogo. Sabalenka criou 17 pontos de break e exerceu uma pressão constante no serviço da adversária, mas aproveitou apenas quatro dessas oportunidades, enquanto sofreu três breaks em 12 chances, o que demonstrou a vulnerabilidade do seu serviço.
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No entanto, Sabalenka garantiu o triunfo precioso, após desistir de Wimbledon e não participar dos Jogos Olímpicos. Agora, ela aguarda sua próxima adversária, que pode ser Victoria Azarenka ou Yafan Wang.
Menos feliz foi Daria Kasatkina, a segunda cabeça de chave em Washington. A russa, número 12 do mundo, liderava por 6-2 e 4-3 ou 5-4, mas acabou consentindo a reviravolta para Caroline Dolehide (49ª), que conquistou uma grande vitória com parciais de 2-6, 7-5 e 6-0. Já Emma Raducanu (89ª) mostrou-se em boa forma ao vencer Peyton Stearns (51ª) por 7-6(6) e 6-2.