PORTO – Uma história bonita com final feliz. Facundo Mena (306.º ATP) voltou a ultrapassar um dos tenistas mais cotados do torneio e conquistou na CT Porto Cup o quinto título Challenger, primeiro desde abril de 2024, há 29 meses.
Na primeira incursão por Portugal, o argentino de 33 anos derrotou os dois primeiros cabeças de série nas duas últimas rondas. Nas meias-finais, o brasileiro Gustavo Heide em 3h16, na final o boliviano Hugo Dellien (140.º), segundo pré-designado, com os parciais de 7-6(4) e 6-4 ao fim de uma batalha de 2h11.
A final contou com muitos presentes no Clube de Ténis do Porto que testemunharam o encerramento da terceira edição da competição. Mena sucede ao neerlandês Guy Den Ouden na galeria de campeões.
Apesar das maiores credenciais de Dellien, ex-64.º ATP e um dos jogadores mais titulados da história do ATP Challenger Tour com 16 troféus, o argentino voltou a mostrar que gosta de defrontar o mais cotado sul-americano. O sucesso deste domingo foi o sexto no mano a mano num total de oito confrontos.
Facundo Mena tem ultrapassado uma série de problemas físicos e uma queda na hierarquia (chegou a ser 127.º da tabela ATP em 2022), mas reencontrou o seu jogo. No torneio imediatamente anterior a este tinha atingido a final Challenger em Augsburg sem celebrar no fim. Agora, à 11.ª decisão a este nível e depois de ceder nas últimas duas, voltou a sentir êxtase, exemplificado na reação posterior ao match point concretizado.
No derradeiro ponto, o tenista das pampas veio para à rede fechar o ponto e o encontro e isso foi o espelho do que fez durante quase todo o embate. Foram muitos os pontos ganhos na rede, em especial atrás do serviço. E muito importante o ponto que deu o break decisivo no nono jogo do segundo parcial, talvez o mais bonito do frente a frente. Nesse momento, o vencedor selou o momento na rede de novo, neste caso após Dellien o chamar com o amortie. E depois mostrou dotes técnicos elevados para prevalecer.
No geral, o mais agressivo dos protagonistas venceu e na próxima atualização do ranking, a 14 de setembro, Mena deve ascender quase 100 posições na hierarquia. O regresso aos torneios do Grand Slam, no Australian Open, fica muito bem encaminhado.
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