A bielorrussa Aryna Sabalenka, líder do ranking mundial, continua a vencer em Wimbledon, onde tem a liderança da hierarquia em jogo. Esta quarta-feira, Sabalenka assegurou o passaporte para a terceira ronda no All England Club, novamente com uma vitória em sets diretos.
A número um do Mundo mediu forças com a norte-americana McCartney Kessler (57.ª WTA) e não se livrou de passar por algumas dificuldades, nomeadamente no segundo set. Acabou por vencer, ainda assim, por 6-1 e 7-6(9) após uma hora e 40 minutos em court.
Depois de um primeiro parcial demolidor e sem grande história, Sabalenka parecia muito bem encaminhada para uma vitória sem espinhas. Porém, Kessler mostrou outra face no segundo parcial e criou dificuldades inesperadas para a líder do ranking.
Com break acima durante boa parte do parcial e um total de quatro set points ao serviço desperdiçados, a menor cotada não se pode queixar de falta de oportunidades para ter, no mínimo, forçado uma terceira partida. Sabalenka resistiu, contudo, nos momentos mais difíceis e aproveitou para continuar a construir recordes.
A vitória em mais um tiebreak permitiu à tenista de 28 anos dilatar o recorde de mais tiebreaks ganhos de forma consecutiva em torneios do Grand Slam na Era Open, que já lhe pertencia. São agora 21, que superam os 19 de Novak Djokovic entre 2005 e 2007. Sabalenka consumou ainda o 35.º triunfo em torneios do Grand Slam enquanto primeira cabeça de série, passando a ser a décima tenista na Era Open com mais vitórias com esse estatuto (superou as 34 de Justine Henin). Por último, o encontro desta quarta-feira foi o 120.º consecutivo em torneios do Grand Slam na Era Open a vencer pelo menos um set para Aryna Sabalenka, uma sequência que no feminino só é superada por Martina Navratilova (143).
Com mais um passo dado para manter viva a luta pelo troféu em Wimbledon e a defesa do primeiro lugar do ranking, Aryna Sabalenka vai ter pela frente uma terceira ronda potencialmente perigosa. A principal favorita ao título vai medir forças com a letã Jelena Ostapenko (31.ª). Sabalenka lidera o confronto direto (3-1), mas o último encontro entre ambas caiu para o lado de Ostapenko, em Estugarda (2025).
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