Rafael Nadal, número três do Mundo, garantiu esta quinta-feira ao final da noite o seu regresso à terceira ronda do US Open, prova que já venceu por quatro vezes, mas não foi… nada fácil. O espanhol de 36 anos, campeão de 22 títulos de Grand Slam, derrotou o italiano Fabio Fognini (60.º), por 2-6, 6-4, 6-2 e 6-1, num encontro de quase três horas em que foi de menos a mais.
Nadal chegou a estar a perder por 2-6, 2-4, jogando a um nível absolutamente irreconhecível, mas encontrou-se a tempo de dar a volta ao encontro, muito ajudado pelo italiano, que se exibiu a um nível para lá se miserável nos últimos dois sets. Ao todo, este encontro teve 15 breaks e quase 100 (!) erros não-forçados.
Nadal, que chegou a ter de ser assistido ao seu nariz, que sangrou após ser atingido pela sua raqueta, vai defrontar na terceira ronda o seu bom amigo francês Richard Gasquet, diante de quem nunca perdeu… em 17 encontros.