ATP Vienna, Draper: “È un trofeo speciale, lo terrò dove posso vederlo ogni giorno”

Si posano i coriandoli per terra e finite le foto di rito arriva il momento per il vincitore del torneo, Jack Draper di lasciare qualche commento alla stampa, nella conferenza stampa di rito per il vincitore.

DOMANDA: Jack, il titolo più importante della tua carriera, un ATP 500. Come ti senti?
Draper: Sì, è una sensazione incredibile, soprattutto farlo qui a Vienna. Ho seguito questo torneo per molti anni e ho visto tanti giocatori straordinari vincere qui. È incredibile esserci riuscito. Settimana fantastica, pubblico incredibile, ho affrontato giocatori fortissimi. È stato incredibile. Sono davvero felice di aver vinto qui.

DOMANDA: È un peccato che l’anno stia finendo, considerando il tuo stato di forma?
Draper: Sì, è un po’ la natura del tennis. Giochiamo settimana dopo settimana. Non mento, sono abbastanza contento che questo sia uno degli ultimi tornei dell’anno. È stato un anno fisicamente molto lungo. Come ho detto ieri, questo è il mio primo anno completo nel circuito, ed è stato molto impegnativo. Tante nuove esperienze, tante emozioni diverse. Quindi, non vedo l’ora di avere un po’ di riposo, ma ovviamente la prossima settimana è ancora importante per me e ho un match d’apertura difficile martedì. Sono concentrato su Bercy, ma intanto mi godo il momento.

DOMANDA: Jack, cosa è successo nel secondo set, in cui eri avanti 4-0?
Draper: Stavo giocando un tennis incredibile, e mi aspettavo che il match fosse ovviamente più combattuto. Ma a volte le cose vanno per il verso giusto e tutto accade molto velocemente. Forse ho perso un po’ di concentrazione, ma Karen ha tenuto il ritmo e ha giocato un ottimo game sul 4-1. Sai, contro i migliori giocatori del mondo, se perdi un po’ di concentrazione, non importa a che punto sei nel match. Ti recuperano, soprattutto giocatori come Karen, un grande combattente. Il mio livello forse è sceso un po’, ma onore a lui. Ho dovuto rimanere calmo mentalmente e cercare di fare del mio meglio per vincere il set, e per fortuna ce l’ho fatta.

DOMANDA: L’hai gestita benissimo. Congratulazioni, Jack. Dove metterai il trofeo? Gli troverai un posto speciale?
Draper: Sì, è ovviamente un trofeo speciale, quindi lo terrò in un posto dove possa vederlo ogni giorno e trarne motivazione. Sai, ci alleniamo sempre, lavoriamo sodo per momenti come questi. Significa molto vincere un trofeo ATP, e sicuramente lo terrò in un posto sicuro dove posso guardarlo ogni giorno.

DOMANDA: Sei entrato nella Top 15. Che cosa significa per te? È una tappa provvisoria o motivo di orgoglio?
Draper: Certo, guardo le classifiche live, ne sono consapevole. La classifica è una grande motivazione per me, per essere uno dei migliori al mondo. È ovviamente un momento di grande orgoglio, ma allo stesso tempo, la natura dello sport e del tennis è che vuoi sempre di più. Questa è anche la mia mentalità. Non gioco per soldi o cose del genere, gioco per vincere e per disputare grandi match. Ho sempre voluto essere un top player nel mondo e spero di continuare a migliorare.

DOMANDA: Hai vinto a Stoccarda e ora a Vienna. È arrivato il momento di puntare a un Masters 1000?
Draper: Guarda, gioco senza troppe aspettative. Ovviamente voglio vincere grandi tornei e giocare un ottimo tennis, ma so che ci sono tantissimi giocatori straordinari. La cosa più importante per me è continuare a lavorare duro, non perdere di vista ciò che è importante, e mettermi in condizione di essere lì in primo luogo. Essere costante nel lavoro quotidiano, nella professionalità e in tutto quello che faccio con il mio team. Penso che se continuerò su questa strada, non ci sono dubbi che potrò sorprendermi e realizzare tutti i miei obiettivi.

DOMANDA: Rispetto a ieri, non hai dovuto prendere un medical time-out. Come hai sentito il tuo corpo in movimento?
Draper: Il mio corpo si sentiva bene oggi. Mi sono sentito più rilassato rispetto a ieri. Non sono sicuro di cosa sia successo ieri, forse ho sudato molto e non avevo bevuto abbastanza, quindi forse ero un po’ disidratato e non mi sentivo bene. Ma oggi mi sentivo davvero in forma. Anche il fatto di giocare con un altro grande battitore ha reso i punti un po’ più veloci rispetto a qualcuno che ti tiene in scambio più a lungo. Sono davvero soddisfatto di come ha reagito il mio corpo oggi.

DOMANDA: Ho visto il tuo profilo sul sito ATP e dice che ti piace fare il modello.
Draper: No, non è vero, ma lascia che spieghi. L’avrò fatto una sola volta nella vita, forse per un’ora. Poi i media e la gente dicono “sei un modello”, ma non è così. Sono un tennista, non un modello. Non do peso a queste cose. Ovviamente è bello fare qualcosa fuori dal tennis, ma il mio obiettivo numero uno è essere un top player.

DOMANDA: Sempre sul sito ATP è scritto che se non fossi diventato un tennista, saresti stato un detective.
Draper: Beh, no. Ho iniziato presto a cercare di diventare un giocatore professionista. Non sapevo a cosa stessi andando incontro, la vita da tennista professionista. Sai, quando inizi nei tornei Futures e nei Challenger, è un mondo diverso. Viaggi in paesi diversi da solo. Poi mi sono infortunato e ho iniziato un po’ a perdere la testa, credo. Così ho iniziato a studiare criminologia. Sì, ho fatto un paio d’anni di studio, poi qualcuno mi ha chiesto cosa avrei fatto se non fossi stato un tennista, e ho detto che sarei stato un detective. Ma penso che non sarei stato un granché.