Era o encontro por que todos esperavam e a verdade é que não desiludiu nem um bocadinho. Rafael Nadal e Carlos Alcaraz resistiram até a ventos dignos de um furacão em Indian Wells, mas quem saiu por cima do duelo entre o rei e o príncipe foi mesmo o rei. Não por falta de réplica ou de tentativas do príncipe, mas para a história fica a 20.ª vitória de Rafa em outros tantos encontros esta temporada e o acesso à 53.ª final da carreira em torneios Masters 1000, desta feita em Indian Wells.
Mas o triunfo foi tudo menos simples. Rafa fechou com os parciais 6-4, 4-6 e 6-3, ao cabo de 3h12, com o vento a tornar tudo ainda mais complicado e imprevisível a certa altura. O veterano de 35 anos ultrapassou o prodígio de 18 anos pela segunda vez na carreira, num encontro repleto de momentos verdadeiramente fantásticos, com winners, contra-ataques, amorties. Enfim, de tudo um pouco, num duelo que vai ficar cravado na história do ténis.
Desta forma, Nadal apura-se para a final no deserto da Califórnia e irá à procura do seu quarto título esta temporada. Pela frente terá o norte-americano Taylor Fritz.
(em atualização)