João Sousa mostrou esta terça-feira ao final da noite (já madrugada de quarta-feira em Portugal) a razão pela qual continua a ser um dos grandes lutadores do ténis mundial. O vimaranense de 32 anos, 85.º do ranking ATP, qualificou-se de forma muito dura para a segunda e última ronda da fase de qualificação do ATP Masters 1000 de Indian Wells, na ressaca de um início de semana muito duro.
O número um nacional, que jogou Taça Davis no fim-de-semana, na Maia, saiu de Lisboa para Los Angeles no domingo de manhã e só teve chances de treinar em Indian Wells na segunda-feira enquanto esperava que uma desistência (por exemplo do não-vacinado Novak Djokovic) o colocasse diretamente no quadro principal, resistiu a uma duríssima primeira ronda de qualifying diante do australiano Max Purcell, 163.º ATP, por 5-7, 7-6(5) e 7-6(4), em três horas de um encontro em que chegou a salvar dois match points quando serviu a 4-5 no terceiro set. No tie-break do terceiro set também saiu de uma desvantagem de 1-3.
Na ronda de acesso ao quadro, agendada para as 23 horas desta quarta-feira, Sousa defronta o norte-americano Christopher Eubanks, 157.º colocado ATP.