Paula Badosa e Victoria Azarenka, que há seis meses disputaram uma fantástica final em Indian Wells, regressaram este sábado ao deserto da Califórnia com vitórias convincentes rumo à terceira ronda da prova norte-americana. A espanhola, sétima do ranking, derrotou a checa Tereza Martincova, 42.ª do Mundo mas a quem nunca tinha ganho, por 6-2 e 7-6(4), ao passo que a bielorrussa, 15.ª do ranking mundial, derrotou a australiana Astra Sharma, 96.ª do ranking, 6-3 e 7-5.
Numa jornada um pouco melhor para as favoritas, Anett Kontaveit (5.ª WTA) e Maria Sakkari (6.ª) também venceram. A estónia derrotou a checa Kristina Kucova (77.ª), por 6-4 e 6-1, ao passo que a grega teve de suar bastante para eliminar a checa Katerina Siniakova (55.ª), por 6-3 e 7-5.
We see ya, @mariasakkari 😜
Safely through Round 2!#IndianWells pic.twitter.com/phkBVKCTGh
— wta (@WTA) March 12, 2022
Mas nem tudo foram rosas para as favoritas. Para além de Aryna Sabalenka, que caiu logo a abrir o dia, também Ons Jabeur (10.ª WTA) e Jelena Ostapenko (12.ª) foram eliminadas nos seus primeiros encontros na prova. A tunisina perdeu com a australiana Daria Saville (409.ª mas ex-top 20), por 7-5, 6-7(0) e 6-4, ao passo que a letã, recentemente campeã no Dubai e semifinalista em Doha, caiu diante da norte-americana Shelby Rogers (49.ª), por 7-5 e 7-6(7).